A minha experiência como voluntário na Bianca começou em 2009. Desde então, tenho voltado regularmente, normalmente quatro vezes por ano, com cada visita a durar cerca de dez dias.
Ao longo dos anos, tenho visto mudanças consideráveis na Bianca. Quando comecei, as condições eram difíceis e muitos cães eram mantidos acorrentados. Com o passar dos anos, as correntes foram substituídas por canis e o ambiente tornou-se mais seguro e amigável, tanto para os animais como para os voluntários. Também vi um enorme crescimento no número de cães e gatos mantidos no abrigo, o que vem acontecendo ano após ano. Esse crescimento pode sobrecarregar os recursos, tanto financeiros quanto humanos.
Meu trabalho no abrigo geralmente começa levando vários cães para passear antes do sol do meio-dia, antes de ajudar a equipe a limpar os canis e ajudar os cães a socializar. A ligação emocional que partilho com os animais é muito importante para mim, trazendo-me uma sensação de alegria e propósito. O carinho e a confiança deles são verdadeiramente comoventes e as amizades que formei com eles são um dos aspetos que mais aprecio do meu tempo no abrigo. O outro é quando ouço que estes cães têm um final feliz e são acolhidos como animais de estimação num lar amoroso.
Apesar de muitos progressos, o abrigo continua a enfrentar desafios, particularmente com o número crescente de animais, tanto gatos como cães. Continua com falta de pessoal, de modo que, depois de todas as tarefas de limpeza, alimentação, medicação e outras tarefas regulares serem concluídas, não há tempo para a equipa passear os cães, ajudar na socialização e outras habilidades mais suaves que são tão importantes para permitir uma adoção bem-sucedida. Para isso, o centro conta com o esforço de voluntários. Voluntários como eu desempenham um papel significativo para garantir que os animais recebam os cuidados e a atenção extra que merecem e consigam um lar definitivo.
O voluntariado no abrigo de animais tem sido uma parte significativa da minha vida há mais de 15 anos. Vi o abrigo evoluir e experimentei em primeira mão o poder curativo dos animais. Espero continuar o meu apoio nos próximos anos e incentivar outras pessoas a considerarem o voluntariado — o impacto é profundo, não só para os animais, mas também para os próprios voluntários.
